We Were Here: The Untold History of Black Africans in Renaissance Europe explora um capítulo quase esquecido da história europeia: a presença de africanos e pessoas negras na Europa do Renascimento. Dirigido pelo premiado cineasta Fred Kudjo Kuwornu e produzido pela Do The Right Films, o documentário percorre o Reino Unido, a Itália, a Espanha, Portugal, os Países Baixos e a França, entrelaçando vozes, imagens e análises para oferecer uma visão mais ampla e complexa daquela época.
Através dos depoimentos de historiadores da arte, pesquisadores de Black Studies, curadores e ativistas, o filme convida o público a refletir sobre como e por que essas figuras foram retratadas nas obras de alguns dos maiores artistas renascentistas. Eram servos, escravizados ou protagonistas de histórias nunca contadas? O que revelam seus olhares, seus gestos, sua presença silenciosa ao lado de reis, santos e nobres europeus?
Kuwornu conduz o espectador por uma jornada de redescoberta que combina rigor acadêmico e sensibilidade contemporânea, devolvendo dignidade e voz a rostos que a história da arte relegou por demasiado tempo às margens. We Were Here não se limita a preencher uma lacuna historiográfica: propõe uma reconsideração das próprias raízes da cultura europeia, destacando como sua identidade sempre foi moldada por encontros, migrações e trocas.
Apresentado no Pavilhão Central da 60ª Bienal de Arte de Veneza, curada por Adriano Pedrosa, o documentário recebeu ampla aclamação por sua abordagem original e pela profundidade com que entrelaça temas de raça, arte e memória coletiva.
A exibição de We Were Here no contexto do Dia da Consciência Negra transforma-se, assim, em um momento de reflexão compartilhada: um convite para olhar além dos limites do tempo e do espaço, reconhecendo o quanto a história europeia – e também a mundial – está entrelaçada à história africana. Um lembrete de que a memória, quando compartilhada, torna-se ponte, não distância.
Fred Kudjo Kuwornu
Fred Kudjo Kuwornu é um artista, cineasta e pesquisador multifacetado cuja obra entrelaça, de forma constante, história, identidade e memória coletiva. Nascido e criado na Itália em uma família ganense, atualmente vive em Nova York, trazendo consigo uma perspectiva cosmopolita que reflete sua tripla cidadania – italiana, ganense e norte-americana. Suas raízes africanas e sua experiência europeia fundem-se em uma linguagem visual e conceitual que atravessa fronteiras, disciplinas e paradigmas culturais.
Há mais de uma década, Kuwornu desenvolve uma pesquisa que conecta passado e presente, hegemonia e marginalidade, o visível e o invisível. Seu trabalho constitui uma contribuição essencial à cultura visual contemporânea, reinterpretando materiais de arquivo e narrativas históricas para questionar representações dominantes e abrir novos espaços de leitura e significado.
Em 2024, seu documentário We Were Here: The Untold History of Black Africans in Renaissance Europe foi selecionado para o Pavilhão Central da 60ª Bienal de Arte de Veneza, sob curadoria de Adriano Pedrosa, recebendo reconhecimento internacional. Em 2025, Kuwornu foi agraciado com a Folger Shakespeare Library Fellowship e com o Dan David Prize, o mais prestigioso prêmio do mundo dedicado à história, em reconhecimento ao seu compromisso de longo prazo com a memória cultural por meio da linguagem audiovisual.
Seus trabalhos foram apresentados em importantes instituições como o Museum of Moving Image de Nova York, a Library of Congress, o Museum of Fine Arts de Houston e o George Eastman Museum. É fundador do Black Europe Film Festival de Minneapolis e curador do Black Italian Film Showcase, plataformas dedicadas a valorizar perspectivas negras diaspóricas e transnacionais no cinema.
Dirigiu cinco documentários: Inside Buffalo (2010), 18 Ius Soli (2011), Blaxploitalian (2016), Ubuntu (2021) e We Were Here (2024) – que traçam uma trajetória coerente de reflexão sobre cidadania, memória e identidade cultural. Atualmente, desenvolve uma nova vídeo-instalação inspirada nos símbolos Adinkra de Gana, explorando o legado visual como uma linguagem especulativa e conectiva entre as diásporas negras.
Realização:
Istituto Italiano di Cultura do Rio de Janeiro
Dia da Consciência Negra: ‘We Were Here: The Untold History of Black Africans in Renaissance Europe’, de Fred Kudjo Kuwornu
Data: 19 de novembro de 2025
Horário: 18h30
Local: Teatro Itália – Av. Pres. Antônio Carlos, 40 / 4º andar – Centro, Rio de Janeiro (RJ)
Entrada: Franca. Para participar, inscreva-se online pelo Sympla